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New Orleans, Caine 2012, Estados Unidos

Recentemente estive em mais um evento internacional. Desta vez foi a Conferência Internacional de Aplicações Computacionais na Indústria e Engenharias – CAINE 2012, realizado no Hotel Holiday Inn Downtown Superdome nos dias 14, 15 e 16 de Novembro de 2012 na cidade de New Orleans em Louisiana nos Estados Unidos. Neste congresso apresentei meu trabalho, intitulado “GAIA Risks: A risk management framework” e que, embora tenha o título muito parecido com trabalho do CLEI 2012, aborda o aspecto da criação de uma banco de dados histórico sobre as medidas obtidas durante a evolução da gestão de riscos em uma organização.

Holiday Inn Downtown Superdome
Holiday Inn Downtown Superdome

Quarta-feira, 14/11/2012, por volta das 8:30 cheguei ao 8º andar do hotel (consegui uma tarifa promocional para me hospedar neste hotel). As atividades deste dia iniciaram-se com um coffee brake tradicionalmente americano, com direito a bacon e omelete. Após isto, todos fomos direcionados para a sala principal onde foi feita uma breve abertura da conferência e a apresentação dos presidentes do evento e das seções. E assim as atividades decorrem normalmente até as 11:30, quando saímos para o almoço.

Exatamente as 13:00 fui para a sala B, onde apresentei o trabalho mencionado acima. Durante 30 minutos tive que apresentar os aspectos abordados pelo trabalho e responder perguntas feitas pelos participantes. Por volta das 13:35 encerrei minha participação e fui dar uma volta nos arredores do hotel. Neste dia ainda conheci o Mauro, um outro brasileiro que estava no CAINE 2012 (eu e ele éramos os únicos brasileiros) e que me acompanhou em alguns passeios pela cidade posteriormente.

Apresentação CAINE 2012
Apresentação CAINE 2012

No dia seguinte, 15/11/2012, as 9:00 já estava na conferência. Como de praxe tomamos o café americano e acompanhei algumas outras palestras sobre engenharia de software. Ao meio dia foi realizado o almoço oficial do evento e entrega de premiações para o melhor artigo e para os membros que participam a mais de 10 anos da Sociedade Internacional para Computadores e suas Aplicações – ISCA. O almoço foi realizado em uma sala exclusiva para os participantes do evento e foi repleto de comidas locais.

Almoço de Abertura do CAINE 2012
Almoço de Abertura do CAINE 2012

No último dia de CAINE, 16/11/2012, arrumei as malas e, após o checkout, assisti a apresentação do Mauro, que era sobre sistemas de infraestrutura de data centers. Após a palestra fui direto para o aeroporto voltar para o Brasil.

A Cidade

Continuando os posts sobre minha viagem para os Estados Unidos, neste post irei falar especificamente sobre a cidade de New Orleans localizada no estado da Louisiana. A região metropolitana de New Orleans  (chamada de NOLA pelos habitantes locais) tem cerca de 1,5 milhão de habitantes, dos quais aproximadamente 350 mil encontram-se apenas nesta cidade.

Geograficamente, a cidade localiza-se ao sul do país e do estado, na planície do rio Mississipi. Sua proximidade com o rio e com o Golfo do México torna a cidade o mais importante polo portuário dos Estados Unidos e um dos quatro mais importantes do mundo. Outro aspecto interessante da é que, em alguns pontos, é comum estar abaixo do nível do mar. Por causa da baixa altitude é comum ocorrerem enchentes nas mudanças de nível do rio.

Cidade de New Orleans
Cidade de New Orleans

Embora sites de turismo digam que New Orleans já está completamente reconstruída depois da passagem do furacão Katrina, depois de visitá-la posso dizer que é comum encontrar prédios fechados, escombros, (re)construções e marcas de água nas paredes das casas. Entretanto, aos poucos a cidade parece voltar a vida normal e já tem capacidade para atender os moradores locais e os turistas.

Infelizmente não tive a oportunidade de conhecer outras cidades americanas, devido ao tempo curto da minha estadia, mas reparei que grande parte de New Orleans não se parece muito com as cidades que estamos acostumados a ver por fotos ou vídeos (New York, Miami, San Francisco, entre outras). Creio que isto tenha a ver com a colonização francesa da cidade.

Transportes

Se você gosta de se locomover por todos os cantos da cidade, em New Orleans você não encontrará muitos problemas. Existem várias opções de transporte disponíveis. Os táxis são fáceis de encontrar e não são muito caros. Uma corrida do aeroporto Internacional Louis Armstrong até o centro da cidade custa U$$ 33.00 (aproximadamente R$ 70,00) para uma ou duas pessoas e U$$ 14.00 (aproximadamente R$ 30,00) por pessoa para três ou mais passageiros.

Outro transporte bem eficiente é o Streetcar, um bondinho, que percorre as principais avenidas da cidade a um custo bem acessível. As tarifas para este transporte são U$$ 1.25 (aproximadamente R$ 2,75) para um único uso e U$$ 5.00, U$$ 12.00 e U$$ 20.00 (aproximadamente R$ 11,00, R$ 26,00 e R$ 45,00, respectivamente) para o passe ilimitado por 3, 4 ou 5 dias. A linha que utilizei foi a Canal Street Line, mas também existem outras: St. Charles e River Front.

Além destes meios de transporte, também existem as linhas de ônibus e as balsas para atravessar o rio Mississipi. Vale observar que tudo é feito pensando no meio ambiente. Os ônibus são movidos à biodiesel e os streetcars à energia elétrica.

Ônibus em New Orleans
Ônibus em New Orleans

Culinária e Bebidas

Muito parecida com a culinária americana, New Orleans possui muitos Mc Donalds, Subways e Burgers Kings. Entretanto, como estava lá para conhecer a cidade, não pude deixar de experimentar algum prato tradicional da cidade. Desta forma, seguindo as tradições dos habitantes da cidade, a culinária compreende uma mistura das culturas negra, francesa, espanhola e indígena.

Desta vez, o prato que resolvi experimentar foi o sanduíche muffuletta, que contém salame, presunto, queijos suiço e provolone, pepperoni e é montado em um tipo de pão italiano, porém mais consistente, que dá nome ao sanduíche.

Sanduíche Muffuletta
Sanduíche Muffuletta

Para beber, as opções são variadas. Na área das bebidas alcoólicas existem muitas opções locais e internacionais. Como sou um fã de cerveja, experimentei várias marcas: Miller Lite, Budweiser, Bud Light, Heineken e a Abita Amber. Esta última merce destaque pois é fabricada pela Abita Brewing Company em New Orleans e tem um sabor excelente ao preço de U$$ 3.75 (aproximadamente R$ 8,00) por garrafa de 355ml (12 fl.oz.).

Mantendo o assunto nas bebidas, não poderia deixar de escrever sobre o café. New Orleans tem vários pontos excelentes para tomar café, recomendo conhecer dois. O primeiro é alguma das várias lojas do Starbucks, rede conhecida mundialmente. A segunda é o Cafe Du Monde localizado na Decatur Street, no French Quarter. O café mais famoso servido lá é o Cafe au Lait (café ao leite) que, se possível, deve ser acompanhado de Beignets, uma massa francesa frita (recheada ou não) coberta de açúcar de confeiteiro.

Esportes e Música

Os dois principais esportes de New Orleans, assim como em todo país, são o basquete e o futebol americano. No basquete o time da cidade tem o nome de New Orleans Hornets, ou simplesmente Hornets, como é mundialmente conhecido. Já no futebol americano o time chama-se New Orleans Saints, ou simplesmente Saints. A curiosidade aqui está no nome do time, que foi dado por um padre no dia de todos os santos (01/11).

Na música é possível encontrar todos os ritmos, entretanto o Jazz e o Blues merecem um maior destaque. É fácil encontrar um barzinho ou restaurante com música ao vivo durante toda a semana. Os shows começam as 17h e vão noite a dentro. Não se assustem se a cada 5 ou 6 músicas o cantor vier com um chapéu ou balde pedindo o tip (gorjeta). As gorjetas mais generosas (U$$ 15,00 ou mais) geralmente levam um CD da banda.

Divisão da Cidade de New Orleans

A cidade de New Orleans é muito bem dividida em quatro áreas: Downtow (zona leste), Uptown (zona oeste), Lakeside (zona norte) e Riverside (zona sul). Em um primeiro momento isto me pareceu um pouco confuso, mas em apenas um dia me acostumei com os nomes ficou fácil entender para onde estava indo naquele dia.

Viagem

Para ir à New Orleans existem várias companhias aéreas disponíveis. A rota escolhida foi Londrina – São Paulo – Miami – New Orleans – Miami – São Paulo – Londrina. O trecho de voo mais demorado foi entre São Paulo e Miami foi de 9h. Ao chegar em New Orleans, logo na saída do aeroporto, existe uma central de táxi e também o serviço de Shuttle (van).

Pessoas

Os moradores de New Orleans não se demonstraram muito abertos para conversar, mas sempre respondiam de bom grado as coisas que perguntava (em apenas uma oportunidade me tratou de maneira ríspida e recusou a responder minha pergunta). Como toda regra tem sua exceção, conheci algumas pessoas que falavam muito e tentavam ensinar costumes locais e dar dicas do que comer, beber, fazer e lugares para visitar. Em sua maioria, os moradores da região em que fiquei em New Orleans (Downtown) são pardos e negros, provenientes de países latinos. Tive a grata oportunidade de conhecer alguns hondurenhos e panamenhos no lobby do hotel.

Turismo em New Orleans

New Orleans é uma cidade que embora está sendo reconstruída possui vários pontos turísticos interessantes para conhecer. A seguir irei descrever os lugares que visitei. Os preços e horários de funcionamento são baseados no período da minha vista (12 à 16/11/2012).

Bourbon Street (Rua Bourbon)

Coordenadas: De taxi basta solicitar ao motorista. De streetcar, ônibus e a pé basta descer a Canal Street sentido Riverwalk e ficar atendo as placas de identificação. A rua se localiza entre a Dauphine Street e a Royal Street.

Bourbon Street
Bourbon Street (fonte: Wikipédia)

Esta rua está localizada no coração do bairro mais antigo de New Orleans, o French Quarter. Esta rua é conhecida pela sua liberalidade, possuindo bares, restaurantes, lojas de presentes  e clubes de striptease. Durante minha visita conheci apenas um bar chamado Chris Owens Club, que me interessou pelo blues e jazz de qualidade. Uma dica para quem estiver na Bourbon Street, siga até o final da rua, descendo na Esplanade Avenue até encontrar a Frenchman Street. Há vários bares com boa música lá.

Swamp Tour (Passeio no Pântano)

Site: http://www.cajunencounters.com/
Preço do Passeio: U$$ 49.00 (aproximadamente R$ 100,00) com traslado do hotel até o pântano (caso você comprar mais de um tour da Cajun Encounters existem descontos)
Dias de Funcionamento: Todos os dias da semana. É necessário agendar o tour.
Duração: O tempo total entre traslado e passeio é de cerca de 4 horas, sendo 2 horas dentro do barco passeando no pântano.
Coordenadas: Basta procurar algum dos centenas de pontos de vendas de pacotes turísticos

Passeio no Pântano
Passeio no Pântano

Quem vai à Louisiana tem a obrigação de conhecer os pântanos. Neste passeio os visitantes são levados de barco para procurar crocodilos e alligators (jacaré símbolo da Louisiana). Além de procurar por jacarés também existem tartarugas e pássaros das mais variadas espécies. Outros aspectos que merecem destaque neste passeio são a presença de uma paisagem muito bonita e também de muitas casas destruídas pelo furacão Katrina e pela tempestade Isaac.

Algumas dicas para as pessoas que vão para os pântanos:

  • Se estiver frio na cidade, leve blusa. Nos lugares abertos dentro do pântano a temperatura é de 5 à 10 ºC menor.
  • Não é permitido levar comida, bebida ou presentes para os barcos. Faça as compras quando voltar.
  • Vá ao banheiro antes de entrar no barco.

City and Cemetery Tour (Passeio na Cidade e nos Cemitérios)

Site: http://www.cajunencounters.com/
Preço do Passeio: U$$ 49.00 (aproximadamente R$ 100,00) com traslado do hotel até o pântano (caso você comprar mais de um tour da Cajun Encounters existem descontos)
Dias de Funcionamento: Todos os dias da semana. É necessário agendar o tour.
Duração: O tempo total entre traslado e passeio é de cerca de 4 horas, sendo 2 horas dentro do barco passeando no pântano.
Coordenadas: Basta procurar algum dos centenas de pontos de vendas de pacotes turísticos

Passeio Pela Cidade de New Orleans
Passeio Pela Cidade de New Orleans

Quem visita New Orleans deve fazer este passeio, pois durante sua realização você passa por toda à cidade e pode estabelecer alguns pontos específicos para conhecer posteriormente. Os principais pontos são o French Market (mercado francês mais antigo da cidade), Cafeteria Du Monde, Garden District, Parque da Cidade e os belos Cemitérios de New Orleans.

Audubon Aquarium of the Americas (Aquário das Américas)

Site: http://www.auduboninstitute.org/
Preço: U$$ 21.00 (aproximadamente R$ 45,00)
Dias da Funcionamento: Terça à domingo das 10:00 às 17:00.
Coordenadas: De táxi basta solicitar ao motorista. De streetcar ou ônibus basta descer a Canal Street até o Riverwalk.

Aquário das Américas
Aquário das Américas

Para quem gosta de peixes este é o lugar certo. Próximo ao rio Mississipi, o Aquário das Américas tem uma variedade incrível de peixes do caribe, penguins, lontras, tubarões e arraias, todos vindos do Golfo do Méximo. Outro ponto legal da visita é conhecer os programas de resgate à tartarugas  e mamíferos. A empresa que administra o aquário também possui zoológico e insetário, basta consultar o site deles para encontrá-los.

Harrah’s Casino (Cassino Harrah’s)

Site: http://www.harrahsneworleans.com
Preço: Basta comprar uma quantidade superior à U$$ 50.00 (aproximadamente R$ 105,00) em fichas.
Dias de Funcionamento: 24 horas por dia 7 dias por semana.
Coordenadas: De táxi basta solicitar ao motorista. De streetcar, ônibus ou a pé basta descer a Canal Street até o Riverwalk.

Casino Harrah's
Casino Harrah’s

Para quem gosta de apostas, em New Orleans os jogos de azar são liberados. Este casino/hotel possui mais de 100 mesas que compreendem 10 tipos de jogos. O maior destaque é dado ao Poker, que possui cerca de 20 mesas exclusivas. Basta escolher sua cadeira, sentar e torcer para ganhar. Não procure pela palavra Gambling (apostar, em inglês), no estado da Louisiana, diferentemente da cidade de New Orleans, apostar é proibido, para contornar esta restrição em New Orleans os jogos de azar são chamados de Gaming.

New Orleans City Park (Parque da Cidade de New Orleans)

Site: http://neworleanscitypark.com/
Coordenadas: de táxi basta solicitar ao motorista. De streetcar, ônibus ou a pé suba a Canal Street sentido City Park Avenue, uma vez nesta avenida basta segui-la até o parque da cidade.

Parque da Cidade
Parque da Cidade

Excelente ponto turístico para se visitar e gastar uma boa parte do dia caminhando e observando a natures. Este parque é aproximadamente 50% maior que o Central Park em Nova Iorque e possui uma vasta área verde feita. Todos os atrativos do parque são feitos utilizando os conceitos de sustentabilidade. Além disso, este parque compreende atividades para adultos e crianças, como por exemplo: campos de futebol, beisebol e golfe, espaço para pesca, caminhada e corrida, além de vários espaços para música e alimentação.

Riverwalk Marketplace (Shopping Riverwalk)

Site: http://www.riverwalkmarketplace.com
Coordenadas: De táxi basta solicitar ao motorista. De streetcar ou ônibus basta descer a Canal Street até o Riverwalk.
Dias de Funcionamento: Todos os dias das 10:00 às 18:00.

Riverwalk Marketplace
Riverwalk Marketplace

Quem precisa fazer compras de presentes, perfumes e lembranças de New Orleans pode ir ao Riverwalk sem problemas. Dentre as lojas que visitei, recomendo: Sports Avenue (materiais esportivos do New Orleans Saints – time de futebol americano da cidade), Simply New Orleans (lembranças de New Orleans), Perfumania (perfumes) e Cafe du Monde (café e alimentação).

Mercedes-Benz Superdome

Site: http://www.superdome.com
Coordenadas: De Táxi basta solicitar ao motorista. A pé, suba a Poydras Street saindo do Riverwalk Marketplace.

Mercedes-Benz Superdome
Mercedes-Benz Superdome

Estádio e local para realização de grandes eventos em New Orleans, é considerado a casa do New Orleans Saints (time de futebol americano da cidade) e do Hornets (time de basquete da cidade). Não foi possível visitar o interior do estádio, devido a demora na imigração perdi o jogo do New Orleans Saints vs Atlanta Phoenix (compre com antecedência, pois os lugares mais baratos esgotam-se rapidamente). A obra é imponente e fica muito mais bonita durante a noite, quando é iluminada por luzes coloridas (duas cores diferente por dia). Ao lado, existe uma praça chamada Champions Square (Praça dos Campeões) que é ponto de encontro e muita festa nos dias de jogos (antes e depois).

Cemetery (Cemitérios)

New Orleans é uma cidade que possui belos cemitérios, se você deseja conhecer algum cemitério de lá recomendo conhecer o St. Louis Cemetery, que, bem, é um cemitério, mas é bonito.

St Louis Cemetery
St Louis Cemetery

Garden District (Distrito dos Jardins)

Coordenadas: De táxi basta solicitar ao motorista. De streetcar, ônibus ou a pé basta pegar alguma linha que leva à St Charles Avenue.

Garden District
Garden District

Este é um dos principais bairros de New Orleans, destoando do resto da cidade por ter uma arquitetura típica de qualquer cidade americana e pouco parecida com bairros que possuem origens francesas. Vale a pena conhecer.